在2024年，似乎连讨论“RTS为什么过时了”，都已经成为了一件过时的事。在这个昔日辉煌的品类新作难产，质量也平平无奇的当下，经典作品的重制似乎成为了唯一能攻破RTS玩家心防的“特洛伊木马”。这些昔日辉煌过的IP，如同北欧神话中战死的勇士，静静地沉睡在英灵殿中等待着召唤。
而微软，就是那个唤醒他们的瓦尔基里，守护着RTS最后的余晖。《星际争霸》和《魔兽争霸》被收入麾下，《帝国时代》重制版和新作也轮番出场。这次，终于轮到它的亲兄弟《神话时代》了。正如其“重述版”的名字一样，《神话时代：重述版》为我们复现了那个遥远的神话时代中，一曲不可或缺的璀璨史诗，并再次让感受到了这款经典作品独一无二的魅力。
作为《帝国时代2》向《帝国时代3》的3D进化前的试水产品，《神话时代》反而拥有着许多前者没有的趣味和巧思。如果说《帝国时代》给人的感觉像是誊写在书页中的历史，《神话时代》就更像是流传于长诗和人们口中的古老歌谣。
在相似的题材和画面下，除了古典文明和兵团间的交锋，你还能看到奥德修斯等神话中的英雄，率领着来自尼夫尔海姆的霜巨人和美杜莎，向着对方如擎天巨擘一般的泰坦发起冲锋，高高在上的主神降下天雷或地震消灭地面上一切生物的壮观场面。
这些吸引人眼球的神话元素并非只是《帝国时代》的换皮，而是真正和游戏RTS的核心玩法融合了起来，从而造就了《神话时代》独一无二的体验。
除了常规的兵种克制外，《神话时代：重述版》中的单位分为英雄、神话和人类三种类型。丰富的兵种和能力，为《神话时代》提供了更多变的对局体验。三种不同的生物类型间也如同石头剪刀布般相互克制。像米诺陶这样能肘飞一片小兵的神话生物，也会被英雄单位几刀带走。
而为了改进《帝国时代》中绝大多数文明千篇一律的缺点，《神话时代》在势力设计上也彻底放飞了自我。《神话时代》中的四个文明，每个都拥有独特的机制和体验。就拿最基础的资源采集来说，北欧人可以建造自由移动的牛车，一个地方采光了可以直接拖家带口去下一个资源点；而亚特兰蒂斯的农民直接自带仓库，无论走到哪儿都能就地采集。
再比如游戏中用来建造神话单位的重要资源恩惠，希腊需要用农民在圣殿祈祷获得，北欧人要从战斗中汲取恩惠，而埃及则需要建造纪念碑以此得到众神的青睐。多样的机制造就了不同文明间足够差异化的体验，而《神话时代》独特的神明体系，则为每个文明提供了更加个性化的发展路径。
作为庇荫众人的恩惠，众神赐予了各文明许多放到竞技性强的RTS中，足以把平衡打得稀碎的能力。在选择文明时，玩家还需要选择一位主神。不同主神可以为文明带来完全不同的能力与buff。例如亚特兰蒂斯的克洛诺斯，可以把建筑转移到其他位置。而奥雷诺的能力是在地图上创造多个可以自由穿梭的传送门。再比如《重述版》新加入的北欧主神弗雷，其能力是研究科技所需的资源变低但时间变长，同时科技研究的越多，一项超强后期科技所需的花费就越少。可以说以一己之力把好战的北欧变成了拖大后期的防御型文明。不同的主神，可以直接决定玩家一局游戏的思路。
和《帝国时代》一样，《神话时代》也有时代更迭的机制。只是每当你跨进下一个时代时，还要从两名次神中选择一位来进一步强化文明的能力。次神的选择类似《帝国时代4》中的变体文明，不同的次神提供了不同的神话单位、神力技能和科技，可以在很大程度上决定文明接下来发展的方向。
主神和次神的多样选择，让一局游戏的过程宛如一张向不同方向延申的网，不仅在策略性上提供了更多样和有趣的博弈过程和变化，也让游戏的流派和战术不像许多RTS那样逐渐趋同，即使反复游玩同一个文明，也能在多局游戏中获得截然不同的新鲜体验。
随着玩家升级获得的多样且强力的神力技能，也是这个系统最具魅力的特色之一。除了AOE伤害和全体Buff这些常规的能力，制作组还做出了许多放在RTS游戏中堪称天马行空的脑洞和设计。随便列举一些都能感受到它们的趣味——召唤吞噬农田和食物资源的蝗虫群、建造一座持续提供资源的仓库、甚至让一片范围内的所有单位强制休战。
还能摇出尼德霍格
等到游戏进入后期，玩家拥有了四种强大的神力，组建了由英雄和各种神话生物组成的军队，敲出泰坦之门召唤出了血量上万的泰坦。甚至还花费巨额资源造起了奇观，进入了可以大幅缩短神力CD的奇迹时代。此时的战争，真的能给人一种诸神黄昏般的史诗感。
《神话时代：重述版》的战役，则更是这种史诗感的集中体现。游戏用长达50多个关卡和20多个小时的流程，讲述了一个贯穿游戏四大文明的、波澜壮阔的故事。从特洛伊战争到逃出冥界，玩家将在一场场耳熟能详的传说战役中见证英雄亚肯多斯的成长。许多关卡的玩法和目标设计也相当出色，仅仅是战役模式，就足以值回游戏的票价。
正如《帝国时代》前几部作品的决定版之于原版一样，《神话时代：重述版》同样没有在游戏的外显层面进行大跨步的升级，而是将游戏的画面水平，提升到了并非顶尖但绝大多数人能接受的水平。游戏的建筑和兵种建模都进行了优化，技能特效相比原版也更加华丽。战役中实时演算的过场动画虽然还能看出明显的时代气息，但相比原版也有了大跨步的进步，同时还在对话中加入了全新的人物立绘，让游戏战役剧情的表现力也提升了不少。
除了画质上的改进外，《神话时代：重述版》还对原版许多过时的机制和玩法进行了调整。例如在原版中整局游戏只能使用一次的神力，在《重述版》中可以多次使用，只是需要消耗更多的恩惠。这个改动让原版中许多有些鸡肋的神力焕发了新生。
《重述版》另一个重要的改动，就是加入了类似《帝国时代4》的AI分配农民功能。你可以调节村民采集资源的比例，然后让AI自动将他们按比例分配到资源点上。除了自己调节外，游戏还根据不同时代的重点，以及经济、军事等不同的发展重心，预设了许多分配方案。
看上去这个功能可以大大减轻新玩家繁琐的分配农民的操作。但在我实际的游玩过程中，这个功能却并没有那么好用。很多时候我设置好了村民的比例，但他们并不会前往工作岗位，而是大概率会杵在原地发呆。
例如希腊文明需要让农民在神殿前祈祷来获得恩惠，但ai分配却完全没考虑到这点。并且农民很多时候只会检索城镇中心周围的资源，一旦资源点在远处，农民就失去了采集的意愿。至少在制作组对其进一步优化之前，这个功能对玩家起到的帮助微乎其微。
而在《帝国时代》几部重制版的本地化都做得相当出色的前提下，《神话时代：重述版》竟然在这方面拉了胯。虽然游戏已经正式发售，但汉化并不完全，部分兵种和技能的介绍还是英文。而即使是已经汉化完成的部分，质量也有些令人堪忧。不仅很多文本像机翻，读起来磕磕绊绊错误百出。诸如把“造成的伤害增加10%”翻译成了“造成10%的伤害”这样不准确的地方随处可见，甚至还搞出了把埃及的主神塞特（set）机翻成了“设置（setting）”这样让人有点无语的错误。
喜欢我埃及的设置之神吗
《神话时代：重述版》虽然也加入了中文配音，但听起来同样有着很重的翻译腔。只能说本作的汉化水平，和《帝国时代》的几部重制版比起来，属实有些简陋了。
虽然《神话时代：重述版》仍然有不少细节上的瑕疵，但并不妨碍它在20年后，以全新的面貌再次展现了这款经典RTS的独特魅力。即使已经过了20年，你仍然很难在同类型游戏中找到一款题材和体验与其相似的作品。也许这再一次证明了RTS的没落，但即使新的史诗不再吟唱，我们还能通过《神话时代：重述版》，听听那些古老传说的回响。
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