自从目睹了前两年“牧场物语”与“符文工厂”的发挥失利后，我便一直在期待一款能够带来更好“慢生活田园体验”的代替品。可现实情况是，那些连业界老鸟都搞不定的东西，真就没几个人做得来。在独立游戏的圈子中淘了一趟又一趟后，我才逐渐意识到，似乎那些最好的种田游戏和生活模拟设计，还真就停留在了多年之前。
也正是因为这样，同样以“异世界生活模拟”作为关键词的《HARVESTELLA》，才显得格外引人注目。“种田”“冒险”“战斗”的并列玩法，加上颇为精致的画面和独特的世界观设定，俨然让它露出了一幅取代“符文工厂”的势头。
可惜的是，事情自然不会有那么顺利——尤其是当我们本就对《HARVESTELLA》一无所知的时候。
需要说在前面的是，如果你和“我”一样，期待的是一部能够替代技术力贫弱的“符文工厂”，主打田园牧歌氛围的慢生活游戏，那《HARVESTELLA》大概率不会符合你的预期，可这事情不能怪罪到玩家的头上。同时，也由于其完全不符合预期的游戏内容，让我必须选择我一种更加分割方式，来解构和分析它。
需要理解其中的缘由，我们首先要从《HARVESTELLA》的背景设定说起。
就和大部分日式幻想故事一样，《HARVESTELLA》的故事舞台，被设定在了一个魔法、魔物与魔族并存的架空世界中。这里的人类依靠着名为“晶石”的特殊矿物，在引发万物死亡的“死季”夹缝中，过着还算平静的日子——直到丧失了记忆的主人公被从死季中唤醒，以及一台奇妙的时光机器从天而降。
玩家所扮演的主角需要一边与来自未来的少女“亚莉亚”合作，调查发生在世界各地的“晶石异常事件”，一边靠着平淡的牧场作业赚钱养活自己。
“死季”到来时，掌管四季之力的巨大晶石会散发出致命的尘雾，因为某些原因，只有主人公不会受到它的影响
关于极尽严肃风格的背景故事和慢节奏的牧场生活是否矛盾的问题，我们暂且不论。毕竟，就算是在身为这一类型元祖的“符文工厂”系列中，类似于“马上世界末日，今天我还在种田”这样的桥段，也曾经发生过。但问题在于，“符文工厂”系列为了消除诸多元素间的不和谐感，在故事中塞入了大量细节上的设定，并在战斗和农耕时使用了同一套动作和交互逻辑，这在很大程度上消除了不同玩法间的割裂感。
相比之下，《HARVESTELLA》的做法就粗暴多了，前后文接不上的奇怪桥段，在游戏中几乎随处可见。尽管游戏过程中的种田畜牧，确实是一种致富养家的手段，但你却很难看到其在危机来临时的必要性——实际上，除了它们都会消耗玩家的时间和耐力以外，你真的很难在《HARVESTELLA》的种田与战斗要素中，找到更多的联系。
那么，要是单把《HARVESTELLA》中的牧场玩法或战斗玩法拿出来看呢？
乍看上去，《HARVESTELLA》似乎是在种田上采取了玩家们最熟悉的播种、浇水和收获的循环玩法，但在实际总作业量上，它却比大部分同类游戏要来得轻松不少。不可否认的是，造成这种情况的原因，的确可以归功于本作针对农作行为的全面优化，恰到好处的动作衔接与目标吸附功能，可以帮助玩家快速且流畅地完成耕种工作。但另一方面，不需要打水的洒水器、无需照顾的牧场动物与开局极小的农田面积等设定，也从一开始就将玩家能做的事情，简化到了最低程度。
随着玩家游戏进度的推进，玩家还将解锁更多的田地类型
另一方面，《HARVESTELLA》也几乎带给不来什么传统牧场经营游戏中，“辛勤作业换来资产积累”的成就感。这在很大程度上，需要归结于本作严苛的数值设定。在大部分的传统牧场经营游戏中，玩家可以在一天的劳作或冒险后，将获得的物品一并进行出货换金。可在本作中，大部分作物的纯利润都有被刻意压低的迹象，加工后的成品售价不如加工前的情况，也时有发生。再加上本作隐藏出货价格的怪异设定，让玩家在不熟悉物价的前期，经常性地陷于“不知怎么就没钱了”的窘迫境地里。
每样东西能卖多少钱只有在出货后才能知道，这也常常导致了出货后才知道亏损的尴尬情况发生
更重要的是，与“牧场物语”系列不同，本作并没有与村民交流的设定。在大部分时候，城市中的NPC们只会重复同一句台词，即使是那些有着独立立绘的重要角色们，也无法进行更多的交互。而城镇中的大部分设施，也都只是为了某些功能性而存在，并没有更多的交互内容。
那么，对《HARVESTELLA》来说，“牧场”和所谓的“生活模拟”玩法，是否只是单纯的添头呢？事实情况却恰恰相反。不管其中的承接关系设计得是否合理，“牧场”仍旧是玩家在外出冒险时所必备的“准备工作”之一。
在大幅减少了经营牧场所需要的时间成本后，玩家非常自然地会将剩下的时间投入到外出中，可《HARVESTELLA》在数值设计上的严苛，同样也体现在了这里。由于游戏中从农耕到收集，几乎所有动作都会消耗耐力，所以对耐力槽的管理，也就自然成了一切行为的中心。可问题在于，游戏中的耐力消耗远比看上去来得要快，而耐力的恢复却又必须依靠自产自销的料理解决——最后，便造成了玩家囤积作物，以及出货换金效益进一步减少的负面循环。
体力与耐力的回复，加上各种正面效果，超高的收益让料理成为了本作中最有价值的消耗道具没有之一
或者，你也可以将《HARVESTELLA》中的这套东西，理解为是它有别于其他牧场经营游戏的一种表现。可明显缺乏进一步打磨的游戏设计，的确带来了不怎么舒适的种田体验，加之种种不停催促玩家推进故事的设计，都让《HARVESTELLA》与同类游戏所追求的“慢生活”，越跑越远。
《HARVESTELLA》最大的问题，其实也就在这里。如果玩家是冲着模拟经营来的，那么仅仅是在这个阶段，你便很容易被负面——或者说过于浅薄的种田体验劝退。毕竟，无论是首次发表还是后期的宣传，它都好像是一款对标“符文工厂”的生活模拟游戏。在大量不准确信息的误导之下，最终也造成了玩家对于游戏实际情况的误判。
那么，《HARVESTELLA》的战斗玩法可以为它挽回一些分数吗？抱歉，这里只能用表现平平来作为评价。
就像我们在上面提到的，包括农耕和跑步在内，本作中几乎所有的玩家行为，都受到了耐力值的直接限制。在这样的前提下，《HARVESTELLA》中的战斗玩法，更像是一套完全依赖于耐力管理的回合制战斗系统——请不要误会，我并不是说它真的是以回合制进行的，只是《HARVESTELLA》并没有在设计上为玩家提供更多的操作空间。在面对大部分战斗时，玩家能做的只有连续按下同一个攻击键，并用最多四种的组合技能，对敌人造成尽可能高的输出，并在适当的时机走出敌人的攻击范围，然后重复这个过程，直到击败敌人。大量直接命中的攻击与战斗时的巨大后摇，导致本作中只有部分职业能够使用的“回避”动作实用性大大降低，更别提什么进一步的高端战斗技巧了。
虽然在面对BOSS时，游戏姑且也提供了像是“BREAK”的伤害提升系统，但触发条件却也不需要什么特别的操作……
那么，你或许会感到好奇：这样一部在种田与战斗玩法上都平平无奇的游戏，还有什么进行分割评价的必要？
确实，作为一部幻想生活模拟游戏而言，《HARVESTELLA》远远没有达到我的预期。但如果我们暂且抛开那些先入为主的观点，将它看作一部带有生活模拟要素的角色扮演游戏，那本作还真有不少能够出乎你意料的乐趣。
我们都知道，作为JRPG的“灵魂”，一个有趣或具有深度的剧本，往往能够掩盖掉机制上的不足——而《HARVESTELLA》，就可以算作是个不错的例子。由于会涉及到剧透，我无法对本作的故事情节透露太多，但可以保证的是，本作在起承转合的处理上，有着远超一般牧场经营类游戏的深度。对每名伙伴经历与性格描写，也充满了合理性。即使在使用了大量带有既视感的桥段对伏线进行回收后，它的故事依然保有着相当稳固的逻辑闭环——
除了……你仍旧无法理解为什么主人公一定要在世界末日前种田以外。
与此同时，基于“冒险”过程的描写，也可以算作是《HARVESTELLA》的亮点之一。
在游戏中，主人公需要以季节晶石的异变为线索，在世界各地的迷宫展开冒险。在这个过程中，玩家将踏足草原、洞窟、森林、深海、雪原、神殿等大量不同的环境，并对抗种类不算太丰富的敌人们。
尽管战斗机制本身并没有什么可圈可点之处，但本作探索迷宫的过程却有不少有趣的DRPG桥段。比如说，当玩家发现墙壁上有一个可以的开关时可以选择是否打开；再比如，选择是否要从即将崩塌的岩壁中，挖出闪亮的宝石之类。这些会因概率而发生改变的事件，也算是为探索过程本身带来了不少乐趣。而为了鼓励玩家对已经通过的迷宫进行重复探索，迷宫中也被埋入了大量需要特定道具才可以到达的隐藏地点。
结合游戏底层机制中严苛的耐力与时间管理需求，这都让适当的行程规划，成了玩家外出冒险前的必备功课。抛开不太成熟的战斗机制之外，这种基于固定据点，需要考虑众多要素的迷宫探索，的确在一定程度上为游戏带来了一份独特的“冒险感”，这也恰巧正是近年来不少主流JRPG所欠缺的。
令人可惜的是，即使是在具备了优质的剧本与最难做的“冒险感”之后，《HARVESTELLA》仍旧给人一种差口气的感觉。一方面是因为我们在之前段落中所说的那些主观原因，但在另一方面，也是因为它全程“复古”的表现形式。
实际上，《HARVESTELLA》有着还算豪华的声优阵容。可大概是因为真没钱了，游戏中的角色被设定为了只有会在战斗，或是玩家靠近的时候才能开口说上一两句，除此之外的所有剧情，全部以“默剧”的形式进行。这也直接导致了游戏在进入重大转折时，在情感渲染上表现出的致命不足——要知道，就算是只增加关键部分剧情的配音，玩家的代入感也会被大大增强。可就连这点，《HARVESTELLA》都没能做到。
此外，在全程无配音的同时，玩家也必须忍受本作没有自动文本播放，以及无法跳过剧情所带来的不必要压力——尤其是在面对那些毫无营养，却又长得让人犯困的支线故事时，这点也变得更加明显。
如果配上语音的话氛围会完全不同
其实要是仔细想想，这些东西好像也并非不可忍受。毕竟，那些真正意义上的老游戏，也多少有这样的毛病。更何况，《HARVESTELLA》本就不是什么大作，玩家对它的容忍度也应该更高一些。
还是像我在文中多次重复的那样，《HARVESTELLA》最大的问题，恰巧就在于它暧昧不清的用户定位。要知道的是，牧场模拟经营与传统角色扮演，这两种游戏的玩家本就有着与生俱来的需求差异。而看游戏的宣发状况，大概就连SQUARE ENIX和制作者自己，都没有理清这其中的关系。
好在，当“生活模拟”元素只是它作为JRPG时捎带上的副产品时，《HARVESTELLA》似乎还有几成扳回口碑的机会。
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