2022年11月22日，曾经发售了《青空下的约定》《纯爱咖啡厅》等经典作品的美少女游戏公司“戏画”，在自家网站上贴出了关于即将停止品牌活动的通知。
明年3月31日，戏画将正式停止对于品牌旗下商品的贩卖与售后服务。而对当前已经发售的作品的全年龄化与移植工作，则继续由其母公司“ENTERGRAM”进行——至此，又一家业界老牌公司成了“美少女游戏衰退论”的推动者。
现在回想起来，2006年所发售的《青空下的约定》，几乎影响了我身边的所有美少女游戏玩家。其中，鸫寮成员在“约定之日（3月21日）”齐唱的《代替再见的约定》（さよならのかわりに），至今也是听一次哭一次的“毕业季歌曲”。
就像《青空下的约定》发售已经过去16个年月一样，我的年纪也已经不再具有特殊意义。曾经关系甚好的朋友们，因为各种各样的原因分散在各地，几年也见不上一面。他们中不少人早已担起我不曾想象的责任，不再对所谓的“青春”抱有幻想，在聊起梦想或努力时，你能得到的往往只有无奈的苦笑。甚至，就连“还在玩游戏”这件事情，有时候也会让我显得孩子气。
在失去暑假后的某一段时间里，我选择将对于“青春”的憧憬割弃。虽然这些年里，也有不少描绘青春的虚构作品进入人们的视野，但就像某首流行歌曲中唱的那样：“想着那些和我没有关系”。
从这点上来说，《青夏轨迹》（アオナツナイン）是这些年里少有的，能让我再次回想起过去的作品——尽管，现实可能不会有这般美好和耀眼。
《青夏轨迹》是戏画在三年前推出的美少女游戏，在“萌系游戏大赏2019”活动中，它与当年的话题作《MUSICUS！》《樱、萌发》一同取得了“剧本金奖”的优异成绩——即使放在戏画那本就质量参差不齐的产品线中，也是公认的优质作品。
更难得的是，就在业界普遍想着用深刻新奇的设定吸引玩家的时候，《青夏轨迹》却偏偏选择了“发生在一个暑假的青春故事”这样平凡无奇，却又无比纯粹的故事主题。在KOTOKO澄澈和爽朗的歌声中，将玩家代入一个看似遥不可及，却又好像真实存在过的夏日里。
《青夏轨迹》的故事起始于春季就要离去的五月，主人公及川达观与青梅竹马向坂海希、挚友榊千寻三人的暑假计划，正在如火如荼地进行中。而就在暑假即将到来时，向往着三人青春关系的转校生仲手川结，以及受到小团体排挤的学妹椎野琴音的加入，让本应属于三人的暑假，逐步朝着意料之外的方向发展。
《青夏轨迹》标题中“青夏（アオナツ）”一词，取自女主角仲手川结在故事开头，谈及自己对“青春”憧憬时的延伸：既然春天已然结束，而我们仍旧青涩和充满活力，那为什么不将其称为“青夏”呢？就结果而言，这个词也确实完美地奠定了故事自始至终像海风一样清爽、通透，却也夹杂着一丝闷热与忧郁的天蓝色基调。
无论是场景还是角色，《青夏轨迹》都给人一种强烈的清爽和通透感
为了将这种“夏日之蓝”的青春感贯彻到底，《青夏轨迹》将故事的舞台，设定在了一个距离东京只有不到两个小时车程的海边城市。属于这座城市的夏日风景，与整个故事有着高到可怕的契合度。
其实，即使是对于日本地域文化有着一定隔阂的国内玩家而言，这座海边城市也有着同样的特殊意义——它的原型，是神奈川县相模湾沿岸的“湘南”地区，从上个世纪的《灌篮高手》到前些年的《青春猪头少年不会梦到兔女郎学姐》，大量涉及“青春”主题的作品，都将这里作为取景地，这也从侧面证明了这座城市在气质上，到底有多么符合人们心中的“青春”。而即使是在《青夏轨迹》的故事中，那些属于湘南地区的著名景点与地方特产，也经常作为话题与剧情推动手段出现。
作为镰仓与江之岛的标志性美食，银鱼盖饭在游戏台词中的出场频率极高
负责《青夏轨迹》角色设计和原画工作的，是日本插画师U35（うみこ）。在此之前，这名居住在神奈川县，偏爱“夏日”风景，擅长使用清晰线条与充满透明感的色调描绘少男少女的插画师，更多时候担当的是轻小说的封面和插画绘制工作，而参与美少女游戏的制作还是第一次。他独特的个人风格让《青夏轨迹》中出场的三名少女，有着跳脱于当下成人游戏市场的清爽和纯净。他的存在，无疑是《青夏轨迹》能够讲好一个夏日青春故事的重要前提。
说点题外话。《青夏轨迹》发售两年之后的2021年，U35担任起了“告别回忆（民间俗称‘秋之回忆’）”系列的重启作——《SINce Memories 星穹之下》的角色设计工作。而作为系列不变的传统，本作的故事舞台同样被设定在了湘南地区，只是比起《青夏轨迹》对于天蓝色夏日恋情和青春期问题的探讨，它的主题依然着力于挖掘主人公过去的阴霾，这也让两者在剧本风格上有着巨大的差异。
经典问题
回到正题，《青夏轨迹》的故事中一共有三名可攻略女主角，虽然无论玩家选择哪一位，“属于这个暑假的恋情”都会成为故事进展的核心，但在此之外，每条路线都会伴以一个或多个夏日感十足的“暑假计划”，以及充满年轻人气息的“群组信息”演出，作为承接前后剧情的关键。
在向坂海希的故事中，五人决定重现过去乱来的回忆，在夏日的午夜潜入学校泳池中玩耍；在仲手川结的路线中，大家在仲手川的推动下，着手准备起音乐节上的海之屋开店计划；在椎野琴音的剧本中，几人希望帮助椎野追寻关于音乐与偶像的梦想。虽然不乏某些过于理想化的桥段描写，但在对于“青春”的定义上，《青夏轨迹》却给出了相当清晰的解释——所有人为同一件事情去付诸努力。在大海与烈日的陪衬之下，这种统一性极强的故事展开，为五人团体中关系的自然变化，创造了道理和情理上的自洽性。
比起同期的大部分作品，《青夏轨迹》的路线和剧本数量都相对较少，但这反而让玩家可以将更多的精力集中在出场角色上，充分了解每名角色的魅力，以及他们各自在团体中的起到的作用。向坂海希的活泼开朗、仲手川结的天然固执、椎野琴音的毒舌纯情、榊千寻的笨拙义气，加上主角及川达观的善良迟钝，五人身上优缺点相互补足，成为了突出青春期少男少女魅力的最好媒介。
实际上，《青夏轨迹》也是少有的“没有配角”的作品——当然，我并不是指它真的没有其他出场角色，只是它将立绘的使用数量精准控制在了小团体的五人身上。换句话说，这五名角色便是支撑故事的全部，即使是担任着主人公挚友角色的“男二号”，也在剧本中有着绝对的不可替代性——这点在向坂海希的故事路线中，极其明显。
游戏中多次出现的约会圣地“音岛”，实际上也就是ACG作品中大名鼎鼎的“江之岛”
向坂海希的个人剧情，分为三年前和当下两条故事线交叉进行。两条时间线分别讲述了三人结为小团体的原因，以及相互交错碰撞的复杂情感。其中，海希与达观在面对“该变得更加成熟了”这一问题时所产生的情感冲突，成为了贯穿两条时间线的关键线索。
在整个过程中，三人不断重复的误会与错过、属于各自的迷茫和烦恼，更是成为将专属于青春期的甜美和焦躁感，成功堆叠在一起的黏合剂。直到故事的最后，剧本创作者又将这种高高叠起的感情推倒，最终为这个夏天添上一个过于理想化，却能够触动人心的结尾，让所有陷入其中的玩家不自觉地产生起了对夏日和青春的憧憬。
个人认为，向坂海希路线对青春期情感拿捏的到位，也是《青夏轨迹》最终获得玩家与“萌系游戏大赏”评委青睐的直接原因。
面对同学口中“相配”的两名好友时，主人公的心理描写相当真实到位
相比之下，仲手川结的故事虽然不如前者来得精彩，但却更加纯粹。
为了体验自己理想中的“青春”，出生于特殊环境中的结追着达观等人的身影来到这个临海城市。在共通路线里，她是氛围的调节者，也是推动五人关系变化的关键。而在她的路线中，戏剧冲突被设定在了“青春”的延长线上——在成功体验了自己想要的青春后，终点又在哪里？美好的东西，是否会随着夏日的结束烟消云散？这个以通透空间为背景，患得患失的甜美恋爱故事，同样散发着浓厚的青春气息。
有些可惜的是，第三名女主角椎野琴音虽然在角色设定上，也有着不亚于另外两人的可爱之处，但在过早地消费掉了某些青春期问题，并且将故事舞台搬离了海边后，她的个人剧情整体都显得有些平庸和缺少张力，好在整条路线的收尾方式还算理想，没有破坏游戏从开始便竭力塑造的青春群像。
此外，与本作的人设、剧本一起撑起游戏这层明快青春感的，还有本作极其贴合主题的优质音乐。除了前面段落提过，由老牌歌姬KOTOKO献声的同名开场曲《青夏轨迹》之外，分别由小鸟居夕花、实羽优希、夏和小三名声优演唱的个人线片尾曲，无一不在旋律和歌词上，紧贴着“青春”一词。而当玩家看完所有的故事与追忆之后，随字幕响起的最终片尾曲《Blue, Summertime Blue.》，更是给玩家在游戏中度过的这个夏天，做出了一个最贴切的总结。如果要说有哪些不满，那大概就是这几首歌曲被单独收录进了《青夏轨迹》捆绑的特典原声集中，你无法通过游戏中的“音乐鉴赏”功能听到。
在《Blue, Summertime Blue.》中，有这么几句歌词：
“像烟火一样绽放的夏日，虽然再也回不到过去，但也确实成为了我们活在当下的证明。”
“就算有一天会遗忘，我们也会继续向前。”
虽然现实中的夏天充满了燥热，所谓青春也早已不知为何物，但《青夏轨迹》的确能够唤醒关于过去的记忆。它用一个限定在夏天里的故事，告诉了玩家青春所蕴含的意义——憧憬美好与珍藏过去，永远不会过时。
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