即使放在奇葩辈出的美少女游戏业界，俗称“雪碧社”的sprite也算是一家极为特殊的公司。从2010年发售的出道作《恋爱选举巧克力》算起，在将近十二年的时间里，他们只推出了三部“正传”量级的作品，其他剩余的时间都花在了现有IP价值的重复利用上。
但也就是这样一家“产能低下”的公司，却精准地吃到了美少女游戏全球化与资本的红利，愣是在“业界衰退”的大潮中，完成了逆流而上般的重组与复活。在这之中，2014年发售的《苍之彼方的四重奏》，无疑成了一切的关键。这部各方面水准都远高于一般美少女游戏的作品，直到今天也在玩家的心目中占有着不可动摇的地位。
在这些前提下，《苍之彼方的四重奏EXTRA2》的发售，不仅代表了sprite对五年前约定的实现，更决定了sprite在重新起步后，将会采取怎样的态度和制作体制去对待美少女游戏。或者，换个更简单的说法——《苍之彼方的四重奏 EXTRA2》非常重要，无论是对玩家，还是对sprite自身。
《苍之彼方的四重奏EXTRA2》（下文简称“EXTRA2”）
让人感到高兴的是，“EXTRA2”的表现远远出乎我的预料。说得委婉一些，它是今年完成度最高的视觉小说类作品之一；而要是说得稍微夸张一些，它甚至可以算是近十年里，对美少女游戏业界“Fan Disc”概念的一次小小颠覆。
之所以我这么说，主要是因为比起我们通常概念中，为了保持粉丝热情与作品热度，而对故事中个别角色魅力进行延伸描写的“Fan Disc”，“EXTRA2”的重点并不那么“王道”。它并没有像五年前的“EXTRA1”一样，简简单单地将笔墨集中在男女主角跨越困难后的甜蜜生活上，而是重新将故事的重点放回了本篇最让人印象深刻的“空中竞技”上，这也让它比起后日谈，反而更像是《苍之彼方的四重奏》在时隔八年后的正统续作。
“EXTRA2”的故事紧接在本篇美咲线尾声，鸢沢美咲与仓科明日香的大决战结束之后，随着制霸大赛的兴奋感逐渐消失，美咲开始重新对于自己坚持FC的目的产生困惑。而另一方面，由于秋季大赛上的活跃，四岛的飞空士们也纷纷开始将她作为挑战的目标，导致了美咲的迷茫和恐惧进一步膨胀。
当然了，作为展示美咲魅力的延伸故事，“EXTRA2”中当然不乏男主角日向晶也与美咲之间的你侬我侬，玩家仍然可以通过日向晶也的视角，去理解其同时夹杂了浓厚爱慕与隐隐嫉妒的复杂感情。而在大幅削减了“学校生活”和“日常训练”的部分之后，“EXTRA2”更是用了不少更加直球的形式，去描绘两人之间的亲密互动——对喜欢美咲的玩家来说，这绝对是个进一步深入了解角色魅力的大好机会。
但就像我们都知道的那样，“美少女”固然重要，可要说《苍之彼方的四重奏》最大的看点，无疑还是在于脚本家渡辺（fucking）僚一对“Flying Circus”这一完全架空运动的构思，以及对FC比赛过程的精彩展现。毫不夸张地说，渡辺僚一的存在，正是《苍之彼方的四重奏》成功的关键。
而在找回当年负责本篇的原班人马后，曾经担当本篇美咲线以及FC对战部分的渡辺僚一，自然一手承包了“EXTRA2”所有的剧本部分，再加上篇幅的有效缩减（EXTRA2的总篇幅只有本篇的四分之一左右），最终造就了环环相扣的戏剧矛盾点，让“EXTRA2”形成了更加完整紧凑的故事和舒适的阅读感。这也是让我觉得它的水准在《苍之彼方的四重奏》之上的重要原因之一。
与此同时，在FC对战内容表现上的变化，也为“EXTRA2”水准的进一步升级，起到着极其关键的作用。
从简单的技术层面出发，2022年发售的“EXTRA2”有着包括主机移植版在内，系列至今最高的画面解析度。这对需要使用大量CG来表现临场和动态感的FC对战来说，无疑是一件再好不过的事情了。
从更加具体的制作层面来看，系列原画师铃森水准超高的CG绘制水平自不必说，在使用大量不同形式的CG和更加灵活的镜头插入形式后，“EXTRA2”更是获得了类似于动画分镜式的画面构成，这为一场场精彩的空中对决打下了良好的视觉基础。
而建立在这两者之上的，便是渡辺僚一通过本篇进一步精炼出的文本和情节设计。
正如我们之前所说过的那样，得益于不再需要浪费笔墨于基础设定和日常部分的铺垫，“EXTRA2”有着更加紧凑和舒适的阅读感，而FC对战的部分亦然如此。比起本篇来看，“EXTRA2”花费在战斗部分的篇幅更短，但对于初级战术、规则概念和每名FC选手风格的说明省略，反而给了脚本家更加开放的创作空间。
换言之，因为FD的定位从一开始面向的便是“游玩过本篇，对FC专门术语有着足够了解”的玩家，脚本家才不再需要在叙述角度和用词上束手束脚，更多的比重也因此被放在了对赛场氛围描写等本篇相对薄弱的部分上。
比如说，“EXTRA2”在比赛来到关键部分时，除了会用增加FC选手镜头数量的方式提高比赛的速度感外，更将不少镜头放在了敌我双方的“副手”与“观赛者”的状态上，再配合上主人公晶也快速且高效的战术思维讲解，激烈的比赛情况与紧张的赛场氛围，就能够更加清晰地传递到屏幕的另一边——仅仅是点击鼠标，便会让人产生掌心出汗的强大临场感。
比赛高潮部分有着大量类似这样的场外角色特写，其中强烈情感冲突的部分相当触动人心
更重要，也是个人认为本作最大的加分点，是“EXTRA2”虽然从定位上是鸢沢美咲的“Fan Disc”，但却没有把故事的格局拘泥于美咲一人身上。为了从“精神层面”找出彻底解决美咲迷茫的方法，“EXTRA2”选择进一步深度挖掘美咲线中“配角”们的魅力，将他们各自执着于FC和胜利的理由摆到台面上，这也和《苍之彼方的四重奏》本篇“以架空竞技为主题的青春群像剧”的核心再次重合。
算上本篇中被一笔带过的我如古茧和白瀬未萌，一众飞空士在各自抱着不甘与诸多强烈感情的情况下，摇身一变成了美咲最具威胁的挑战者。在赛场上，你可以看到几人为了战胜美咲而磨炼出的全新招式和战术；在赛场之外，几人之间或轻松或紧张的“心理战”，最终也直接引出了美咲迷茫背后的根本原因，完美地与故事主题形成了叙事上的逻辑闭环。
除此之外，“EXTRA2”还收录了本篇中未能实现的几场对决，包括成长后的仓科明日香对最强FC选手的真藤一成，以及堪称全篇最重要的一场对决——“青柳紫苑VS真藤一成”。
在此之前，青柳紫苑无疑是《苍之彼方的四重奏》最重要的配角之一，身为前久奈浜FC部部长的他，自第一次出场的“十连败”开始，便一直以“笨拙”和“肌肉脑”的形象示人。但从角色定位上，紫苑更像一个负责铺垫对手强大与调节日常氛围的“工具人”。虽然在本篇中盘，与乾沙希的对决为其角色赋予了更多深度，但夏季大赛后的早早退役，也让他止步于那里。从某种意义上来说，青柳紫苑与开篇即号称“世代最强”的真藤一成，可谓“完全相反”的两面。
而“EXTRA2”所做的，便是利用紫苑的成长和对胜利的执着，来补足这种遗憾。在和真藤对决的高潮部分，游戏利用本篇中玩家最熟悉的对战曲目《Rash and Rush-無限軌道-》作为陪衬，在经过人声的重新演绎后，将青柳紫苑作为“另一名主角”的人格魅力彻底释放出来，完成了全篇在情绪、文字与视觉渲染上的巅峰。
青柳紫苑与真藤一成的这次对决绝对可以算是整个《苍之彼方的四重奏》系列最精彩的交锋之一
要说有什么事情是我在游戏过程中最开心的，那就是几年间美少女游戏市场的剧变，似乎并没有影响到sprite的正常发挥。《苍之彼方的四重奏 EXTRA2》毫无疑问是我在近年来见过完成度最高的FD作品，如果不是碰巧撞上了某些“怪物级冷饭”，它完全可以成为今年最“能打”的视觉小说。
但回过头来，我们也不难发现《苍之彼方的四重奏》系列优秀的质量下，仍是一般作品难以企及的超高制作成本。可对于今天的市场来说，这却不是什么坏事。
在两年前重组完成之际，因为推算出了“按照EXTRA1的完成度制作将会亏损”的结果，sprite只好向玩家发出关于《苍之彼方的四重奏 EXTRA2》制作方向的问卷调查，最后得出了“提高价格也不降低作品完成度”的结果。而今天，《苍之彼方的四重奏 EXTRA2》的实际表现，也确实对得起玩家和sprite自己——
现在，玩家们终于可以静下心来，怀抱期望等待sprite真正意义上的全新作品了。
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