十年前，《龙腾世纪：审判》拿下TGA2014年度最佳游戏，被玩家嘲讽“德不配位”。十年后，当多元化Buff拉满的《影障守护者》再次出征，TA还能再战一次最佳吗？
其实，作为一个（前）生软（Bioware）粉丝，当我听到“龙腾世纪”宣布推出续作时，还是持乐观态度的。可当我实际通关后，内心却是五味杂陈。倒不是因为《影障守护者》真的像大家骂得那样不堪，作为一款ARPG游戏它绝对是合格的。甚至在战斗和探索部分，有一些做得相当不错的地方。
令人叹息的地方在于，除了场景美术和部分前作角色的致敬与登场，还能让人感觉到几分熟悉的味道之外，现在的生软好像已经偏离了这个系列的初心。他们似乎在把“龙腾世纪”当做某个漫威旗下的衍生游戏来开发，充满了现代时尚、多元的要素，而传统奇幻RPG的风格几乎不复存在。
本作也不再支持继承前作的传续（Keep）功能，玩家辛辛苦苦继承了三代的个性抉择将全部化为乌有。好在为《影障守护者》的主角进行自定义时，可以对部分3代审判庭的选项自定义（审判者的外形、浪漫的队友、部分抉择等）。
《影障守护者》的剧情紧接在《审判》的DLC“入侵者”之后。为了阻止“索拉斯”解除影障的计划，4代的新主角“洛可”接受了瓦里克的委托，并成功破坏了影障仪式，但也意外从影障中放出了两个危险的精灵神。索拉斯因为失败的仪式被困在影界，两位重获自由的精灵神很快就在世界各地引发了荒疫。
主角洛可要做的，就是组建一个“影障守护者”组织（结构类似3代的审判庭，但组织更偏独立），寻找来自不同组织、不同性别、不同人称代词的能人志士，合力围剿两位精灵神和他们的大恶魔。本作的整体结构也和《审判》类似，由线性的主线流程，每个队友专属的支线剧情，以及部分大地图支线探索要素共同构成。
由于通关后只能读档到终章之前，本作也同样没有二周目和继承要素，游戏似乎更鼓励玩家一周目完美通关。当游戏推进至后期，会出现一个终章任务，接取后会强制推进主线，同时所有支线和探索都无法再继续。
加上这一作在终章部分，还带有类似《质量效应2》中的“分配队友”合战环节。游戏也确实鼓励玩家将队友个人任务、重要支线和阵营等级之类的要素都尽可能完善后再进入结局。毕竟这十年后的续作，对生软和玩家而言都来之不易……
《影障守护者》的战斗完全偏向了现代ARPG设计，策略要素弱化到几乎不存在。玩家也不再需要为队友指定AI和行动模式，因为他们在战斗中连血条都没有，是字面意义上的“无敌”。展开的时停快捷轮盘选单里，也没什么策略性可言，本质上是等队友的CD好了之后就丢技能辅助玩家。
所以，喜欢过去《龙腾世纪》那种带有DND小队战略感觉的玩家，可能不会喜欢这个全新的战斗系统。当生存、资源和制造等内容都完全简化后，它几乎成为了一个《新战神》的粗糙复制品。队友在战斗中几乎成为了边缘化的跟宠，对玩家而言只是每30秒发射一次的技能触发器。
当然，战斗的手感还是相当舒适的。以我使用的战士职业为例，当连续重击破坏敌人护甲时，视觉效果和手柄震动叠加在一起，可谓非常爽快。只是特效方面多少有点光污染，尤其是盾牌的防御提示，经常淹没在五光十色的技能动画和敌人本身的光效中。
本作战斗的一处新特性，在于加入了明确的“技能连携”，这是一个像是从《异度神剑》系列的“破防→倒地”套路中学来的玩法。当角色的某项技能为敌人施加了“破甲、弱化、压制”debuff状态后，即可使用另一个对应的技能，将带有该debuff的敌人“引爆”，造成大范围伤害。战斗也更加MMORPG化了，玩家只需选中人堆中央的敌人，并依次激活队友的触发技能，就能引爆大片敌人。
影响战斗体验的唯一问题在于，游戏中的大部分装备都是通过开箱获得，而本作又加入了类似手游的“相同装备升阶”模式。简单来说，所有装备除了攻防等基础属性外，还有4个可解锁词条，需要玩家重新获得相同的装备N次才可升阶解锁。装备还可通过杀死地图上的精英怪或是通过商店购买获得，获取来源十分不稳定，实际上我甚至感觉开箱获得的装备，可能对每个玩家而言都是“随机”的。
这就使得玩家想要构筑特定流派的Build，得看开箱时的运气。要么就反过来，根据自己装备的升阶程度调整bd，可能会让战斗的体验变得不那么自由。我难以评判这种设计的好坏，只希望大家都能在无数个宝箱中开出自己心仪的装备。
由于本作的据点“灯塔”位于影界，玩家可以通过“岔路口”的仪路镜轻松传送至各个地区。本作包含部分前作中的场景和一些新地区，包括精灵森林奥拉赞、影龙组织所在的明拉索斯，以及暗鸦工会所在的特雷维索等地。
本作不是开放世界，而是由多个独立的箱庭大地图构成。地图结构要比想象中大非常多，尤其是我在初次造访某些城市时，脱离主线去探索宝箱和支线等内容，最终花费了一个多小时才将整个城市走通——甚至还留下了很多“无法打开的门”和带锁的通路未能探索。
《影障守护者》的地图结构显然学习了《新战神》的宽线性构造，各种收集品、神像和宝箱点缀在支线区域。还有一些支线BOSS战斗挑战和宝箱解谜。如果你是喜欢带着队友在箱庭世界里到处逛街打怪的踢门ARPG玩家，那么这部分体验其实挺让人享受的。
只是当玩家首次探索部分场景时，会发现许多需要能力和进度才能解开的地图锁。只能等到第二次来时才会开启，或接取到部分支线才可进入。所以如果你不想走很多回头路，大可等到队友集齐后直接跟随支线任务的指引探索地图，而不是自己硬着头皮跑，这样做收集和补完是最舒服的。
终于该聊到《影障守护者》的队友了。我本身对于有色人种、非异性恋性取向，以及非二元性别角色没有偏见。但本作的队友在角色塑造上，实在是缺乏过去《龙腾世纪》中那种吸引人的特性。
《影障守护者》的队友给人的第一印象就是“平”，他们很少能带来真正让人感到有戏剧冲突的情节。《龙腾世纪》前作中的队友塑造相当立体：他们会因意见冲突而互相敌对，为玩家的选择愤怒离队，甚至可能背后捅刀并最终站到玩家的对立面。
回过头来再看《影障守护者》里的这些角色……他们被塑造得太过保守，太“安全”。就像编剧害怕他们可能会冒犯到玩家或是被玩家冒犯到一样。
包括这次玩家扮演的主角“洛可”也是一个纯粹的好好先生/女士/Them，即便是对话轮中标志着“激进”拳头符号的选项，讲出来也软弱无力。除了最关键的剧情分歧点之外，玩家平时的对话选项几乎难以影响到任何剧情：本质上它们只是同一个意思在不同情绪下的说法罢了。
所以，当那个名为“塔什”的库纳利人需要在对话中纠正其他人念错了自己的人称代词时，我几乎难以想象当TA和主角或其他队友起冲突后会发生什么。如果有人为了激怒TA而擅自攻击TA的性别认同呢？
当然，我想生软的编剧是不会允许这样的事情发生的。因为在这个每天都有大量居民死于恶神和荒疫的奇幻世界中，当人们面对一个人的性别认同问题时，仍应表现得多元、公平且包容。
《影障守护者》的文本也写得很差，大部分时间看某个角色开头的三句话，你就知道后面80%的内容会说什么。包括主线在内的大部分对白都让人缺乏阅读欲望，甚至我挂机时听两个队友在任务之外唠嗑的感觉，都要比正经的剧情文本有意思几倍。
作为一个生软（前）粉丝，我必须得帮过去的生软说几句公道话：生软创作的游戏（不只是《龙腾世纪》系列）一直都是政治正确急先锋。无论是LGBT还是性别认同，生软应该是比育碧或者SBI组织都更早玩这一套的。
但是，曾经的LGBT和身份政治内容，生软是可以写得很出色、不突兀，还能符合世界观的。就拿库纳利人来说，他们的习俗就是认同适合战斗的人为“男性”，无论TA原本的性别是什么。这在库纳利文化中被称为“生为一种性别，生活为另一种性别”。所以你会很自然地看到有自称男性的女性角色。当你了解这一背后设定时，不仅不会感到反感，反而还能深入体会到库纳利人崇尚武力的文化和习俗。
来自《龙腾世纪审判》中的队友法师多里安，也是一个塑造优秀的LGBT角色。如果你只跟他保持正常友好的关系，你完全不会知道他的性取向（只有当他见到自己老爹时才会被被迫提到）。多里安也不会凭借自己的“LGBT特权”舞到玩家面前，要求认同之类的。最重要的是，这个角色的塑造很丰满，“LGBT”只是他诸多角色标签中相对不那么重要的一个。
而反观《影障守护者》呢，除了相对脸谱化的角色之外，更令人难以接受的一点是。他们真的在一款奇幻世界观的游戏中使用了“Non-binary（非二元）”这种现实世界2010年后才开始流行的woke词汇。编剧甚至不肯编点符合世界观的替代词，而是直接把这个词摆到台面上。从某种层面上或许也印证，现在的生软已经将搞意识形态输出，放在了比叙事更高的优先级上了。
如果你从未了解过”龙腾世纪“系列之前的样子，也不在乎角色塑造和“觉醒文化”相关内容。那么仅从ARPG角度来说，《龙腾世纪4：影障守护者》是一款很标准，甚至可以称得上是优秀的游戏。
但以粉丝的视角来看，原本属于《龙腾世纪》系列的独特风格和塑造都几乎荡然无存，只剩下还算不错的战斗和地图设计，支撑着我勉强打完整个游戏了。
很遗憾以这样的方式玩到《龙腾世纪4》。写这篇文章的时候，我一直在想：如果生软在《圣歌》暴死之后就解散，会不会对《龙腾世纪》的粉丝，对玩家们都更好一点。无论如何，希望在《龙腾世纪：影障守护者》之后，他们能放过下一部《质量效应》。
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