对于那些《幻想水浒传》的粉丝来说，《百英雄传》的那支宣传短片，就像是对旧时代辉煌的一次重现，六人一组的回合制战斗模式，围绕战争展开的故事，多达百人的同伴角色阵容，直接承袭至过去时代的游戏机制，再加上崭新的画面表现与视觉特效，也难怪项目能在上线仅仅几个小时后，就达成预定的众筹目标了。
不过很显然，靠着村山吉隆组起的这支小团队，想要完成如此规模的一部RPG作品，需要耗费的时间自然也不会短。于是，团队决定在游戏本篇做完之前，先拿出一部分资源，在同一世界观下，让玩家们先“尝尝鲜”。而这款能够“抢先体验”《百英雄传》世界的作品，就是于本月发售的《百英雄传：崛起》（Eiyuden Chronicle: Rising）。
其实准确来说，《百英雄传：崛起》和《百英雄传》虽然使用着同一个标题，但两者之间的关系却有些微妙。一来，《百英雄传：崛起》本质上算是个完全独立的游戏，但却有着提前讲解本篇背景设定，以及解释部分角色起源的重要职责；二来，虽然本作的角色设计依然由河野纯子负责，还专门找来了老“女神异闻录”系列的代表人物里见直担当剧本，但实际负责游戏部分开发的，却是名为NATSUME ATARI的外包型游戏开发公司。也正是因为这些情况，让《百英雄传：崛起》无论是从玩法还是从风格上，都和本篇有不少出入。
《百英雄传：崛起》的故事发生在《百英雄传》之前，主角是一名叫做“CJ”的拾荒者（宝藏猎人）少女。作为家族成人礼的一环，CJ需要找到一种名为“符文透镜”的特殊魔法道具。为了达成这个目的，她来到了“新内维埃”，一座刚刚以采矿与古代遗址出名的边陲小镇，希望能够从这里找到自己想要的东西。也正是在这个小镇上，她遇到了长相好像袋鼠的兽人“格鲁”，以及年轻的代理镇长“伊莎”——而这三位，也就是本作的主角团阵容了。
根据制作组的说法，除了《百英雄传：崛起》的几名主要角色会在《百英雄传》本篇中登场外，在本作中出场的团体势力，以及贯穿主线的“符文透镜”，也将会是连接起本作与《百英雄传》故事的重要线索。
在详细了解《百英雄传：崛起》之前，我们可以先看看它与本篇最大的不同。就像我们都知道的那样，作为《幻想水浒传》的“精神续作”，《百英雄传》采用了JRPG中最常见的指令式战斗，而《百英雄传：崛起》的游戏玩法则更类似于当下所流行的横版动作RPG，角色的一切行动，都沿着X轴横向展开。
上个月早些时候，我参加了本作的试玩活动。说实话，因为对于它有些特殊的定位早有认知，所以我并没有对于游戏抱有太高期待，但至少有一点你可以放心，那就是《百英雄传：崛起》并不是一部糊弄了事的游戏，你甚至还可以从它的游戏系统中，看出不少同类游戏中少有的创新。
从整体节奏上来说，《百英雄传：崛起》属于那种“慢热”的游戏。在早期阶段，玩家操作CJ来到游戏中破败的小镇，却被镇长伊莎告知，只有帮助城镇发展复兴，才能获得下矿探险的资格。因此，玩家最初的任务，几乎都集中在帮村民们跑腿上，游戏的战斗系统也简单到了上手就能玩的程度，跳跃和攻击便是游戏的全部。动作生硬且单调，将是不少玩家对本作的第一印象。
但随着剧情的深入，使用大剑的雇佣兵格鲁的加入，一下让游戏有了不小的起色。在带有些许“银河城”设计元素的地图中，这名动作稍显迟缓的兽人，显露出了与CJ完全相反的动作特性。和可以二段跳与攀登边缘的CJ相比，格鲁动作较为迟缓，也爬不上太高的跳台，但相对的，他却可以打通挡住道路的巨大落石，甚至是将敌人的远程攻击反弹回去。
在剧情中，格鲁也被当作了清除巨石的工具人
听到这些，你也许会认为这不过是一套烂大街的处理方式，但和早期预想的“换人上场”有些不同，《百英雄传：崛起》的战斗核心，是多名角色的“一体化”处理——每名角色虽然有着各自的特点和数值面板，但在实际战斗中，你将看到的却是几名角色之间毫无间隙的招式连击。
在手柄模式下，除了跳跃与特殊技能键位之外，CJ与格鲁的普通攻击各占用着不同的键位（CJ的攻击为X，格鲁的攻击为Y），因为每名角色的招式都有着明显的硬直，想要在战斗中造成有效的伤害，玩家需要随时切换角色，以追求攻击的连续性和“无敌帧”的保护。
在攻击动作中换人，会进入伤害更高的“连环攻击”状态
简而言之，“换人”这个操作在本作中的定位，更像是普通动作游戏中轻重攻击键的“连招组合”。只是，《百英雄传：崛起》本身的操作要求较低，它不会要求玩家记住复杂的出招表，只要在一名角色攻击完成之后，按下另一名角色的攻击键位，连招就简单形成了。
在试玩版中，玩家可以操纵CJ与格鲁两名角色，两人之间可以完成三次连环攻击，因为这种连击方式非常新鲜，并且具有相当可观的挖掘价值，所以在当时，我推测多名角色的自由切换和连击组合，会是《百英雄传：崛起》最值得深挖的地方，如果能靠着角色编成实现连击的自定义，一定会非常有意思。
现在看来，这种推测算是对了一半。
在正式版游戏中，算上直到游戏中期才加入的“法师”伊莎，玩家的队伍终于凑齐了预告片中的三人。三名角色对应手柄上的三个按键，三种不同的攻击模式的依次组合，带来了还算爽快的操作反馈，因为射程、攻击力、暴击触发率各不相同，怎样组合才能获得更大收益，也让连击过程产生了一些简单的策略性。
话是这么说没错，但非常可惜的是，虽说本作中有单独立绘的出场角色不少，但实际能够操作的却只有三人，并没有预想中的队伍编成，或是自定义成长。要说最有意思的，也就只有会根据装备的“符文”属性不同，攻击产生变化的伊莎了。
伊莎的魔法弹形态会根据装备符文的属性不同，产生非常大的变化
在地图探索上，《百英雄传：崛起》多少参考了一些“银河城”的设计思路，随着三名角色的成长，玩家可以探索的区域也会逐渐扩大，但因为道路的引导模式过于“一本道”，角色成长也极度依赖剧情推动，以至于游戏全程下来，玩家的大部分时间并不会有什么“探索感”可言。
三个按键的来回切换的战斗方式，根据成长扩张的游戏世界，《百英雄传：崛起》总体都给人一种明明可以深挖，却最终只停留在了皮毛上的感觉。
不过，比起深度不足的战斗和探索，《百英雄传：崛起》倒是把更多精力放在了“城市复兴”上。在故事里，被半骗半哄的CJ开始“有偿”帮助新内维埃的人们——简单来说，其实就是各种各样的“支线任务”，有的是讨伐特定目标，有的是收集资源，有的仅仅是跑到村口再跑回来。只要完成一个支线，CJ就可以获得一枚“印章”作为奖励。这些支线让快速发展的“新内维埃”成为了游戏中，类似于据点一般的存在，玩家需要在这里整理装备恢复体力，并准备下一次的冒险。
实际上，在《百英雄传：崛起》中，“新内维埃”的发展，直接对应着角色的成长。就像我们之前所说的，本作中的角色虽然可以通过升级，获得相应的数值成长，但其他能力却不会发生变化——那么，如果想要获得更多段的连击、更灵活的攻击动作，该怎么办呢？
《百英雄传：崛起》给玩家的回答，就是“做支线，然后升级城镇”。
关于“合理性”的问题，咱们暂且可以放到一边。“升级城镇”在本作中的重要度，丝毫不低于你在迷宫中兢兢业业地“打怪升级”。就像《幻想水浒传》中的据点一样，《百英雄传：崛起》中的新内维埃有着大部分JRPG必备的基础设施，从BUFF加成到武器购买，都在这里完成。但游戏本身并不提供装备更替的功能，衣服和武器基本上从一开始就与角色绑定，升级的结果除了数值的加成，还能获得额外的攻击动作。
不得不承认，这种在武器上绑攻击动作的想法还挺新鲜的
而游戏中重要元素之一的“助人为乐印章（姑且这么叫它）”，也有着非常重要的作用，CJ每集满一张盖章卡，就能为角色之间的连续攻击增加一段，“升级城镇”等于“升级角色”的玩法，也就这样成立了。
想也知道，这些支线任务不会有趣到哪里去，在“到哪儿去干什么”的主体结构下，游戏设计者似乎更希望玩家去感受新内维埃这座小镇中的生活，因此不少任务都伴随着极度日常的小故事。但问题在于，它们给人的感觉却并不算好，甚至会有些“拖游戏时长”的嫌疑。好在，这些任务的难度普遍不高，耐心够的话，你完全可以在主线的空档一口气完成好几个。
当然了，直到游戏通关时，我也没有完成第三张盖章卡就是了。
“你为了盖章什么活都敢接？！”
最后，再来聊聊“故事”。
我承认，“里见直担当剧本”这个名头，真的很容易让人对它的故事抱有过高期待。但就抛开这点，《百英雄传：崛起》的剧情似乎也有点太……直来直去了——我的意思是，它太欠缺“戏剧性”了，谁是好人谁是坏人，甚至谁的背后有怎样的隐情，你都可以在游戏中段猜个八九不离十，没什么惊喜，就连很多用来彰显角色性格的台词，读起来也相当乏味。
我不知道这锅该谁来背，作为真正的“大餐”——《百英雄传》的前传故事，《百英雄传：崛起》直到最后都给人一种不上不下的感觉。就好像它手上握着一个不错的世界观和剧本，但是迫于外界压力，只能给你看整个剧本的一角，却又必须让这一角吸引住你——或许，就是这种过于强调“服务性”的无奈，造成了这种平淡。
其实只要玩过一会儿，你就会意识到一件事情：《百英雄传：崛起》并没有很好地完成上头交给它的任务（既增加玩家对于项目的黏性），就算再怎么小心，甚至专门采用了不同的游戏类型，它的制作团队还是没能遮住那股子“服务性”的气质。到最后，它还是停留在了餐前小菜的程度上，你可以玩它，但它大概率不会给将来的《百英雄传》带来什么有用的信息。
不管怎么说，《百英雄传：崛起》的故事都实在不太够看，虽然它给一个单独的故事篇章画上了句号，但这个故事中过多的留白，总让人感觉像是原来完整的东西被切了一块，即使作为独立游戏而言，它也太缺乏“深入”了。
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