游玩《黄泉之路》的体验，十分奇妙。这种奇妙，来自于某种无端的联想。
大家在日常生活中，大抵都接触过“牛肉丸”这种食物。近些年，这种起源于珠三角地区的小吃，随着某股风潮而跳出地域的限制，享誉大江南北。吃牛肉丸时的感受是很独特的，无论是牙齿切割肉质纤维时紧致的质感，还是咬下一块后喷薄而出的有着浓郁肉香的汁水，都难以被其他食物所替代。
只不过，现在市面上大家吃到的牛肉丸，大部分跟真正的“牛肉丸”，并无太大的干系。如果仔细察看包装袋上的品名，“牛肉风味丸”中的“风味”字眼，能让人领略到不少独属于现代食品工业的幽默感。
虽说，这种丸子与真正的“牛肉丸”在原材料与口感上相去甚远，但它仍然为大众所接纳。而除了便利程度与价格上的因素外，令大多数人不对其感到排斥的原因，大抵在于其提供的是一种“差不多是个牛肉丸”的食用体验。
《黄泉之路》给人的感受，便是如此——差不多是个剑戟片。
但请不要误会，这颇似MC热狗所写的句式，并非是在贬斥《黄泉之路》的质量与诚意——正相反，我十分认可《黄泉之路》在还原“剑戟片”上所做的努力。这盘“牛肉风味丸”，在很多层面都做到了对“原汁原味”的极致模拟，但作为一款游戏，它在别的方面所欠缺的火候，让其总归是差点意思。
将自己的作品，用来还原与致敬某个曾经辉煌，然后销声匿迹于时代浪潮中的事物，对于创作者而言，大抵是一件浪漫而写意的事情。
在Flying Wild Hog此前的作品“影子武士”系列中，你已经能够看出这个制作组对于日本文化的喜好，他们总能将各种不同的日本文化元素杂糅在一起，炖出一锅味道甚至有些冲的浓汤。
相较于“影子武士”系列那般胡逼爽快的B级片风格，Flying Wild Hog在《黄泉之路》的制作上，显得极为“克制”。
他们在一板一眼地还原着上世纪五六十年代的剑戟片，曾经的“影子武士”有多胡闹，《黄泉之路》就有多严肃。Flying Wild Hog像是钻进了时代的旧书堆里，考究着一切的细节，用近似于大家所津津乐道的“匠人精神”，打磨着《黄泉之路》在视觉与意境上的表现。
你很难想象，这是一群波兰人制作的游戏所拥有的画面，独属于剑戟片的那份幽玄与禅意，浸润到了每一处布景与每一个镜头之中。黑白画面内的光影运用，让人感到恍如隔世，乡村荒野间刮起的风，诠释着“唯美的物哀，深远的幽玄，到空无的侘寂”的独特美学。
在整个游戏过程中，玩家虽然操纵的是“弘树”这名主人公，演绎了一场“上穷碧落下黄泉”的经典武士复仇故事。但《黄泉之路》极为别出心裁，又极为“浪漫”的地方在于，它并未使用传统角色扮演类游戏所惯用的表现形式。或许，这与游戏主创Leonard的导演经历有关，《黄泉之路》使用了大量贴近于电影的镜头语言，让玩家能够清晰地意识到“摄影机镜头”的所在。
摄像机的镜头框定了一个场景，主角“弘树”穿行于这个场景中，当他离开这个场景后，画面会自动切换到下一个场景上。这种表现手法，在诸如老《生化危机》这样颇具年代感的游戏上曾经出现过，但当初更多的是受限于机能的妥协之举——诚实地说，这给玩家带来的体验并不出色。
但《黄泉之路》用更自然的镜头切换，更精心雕琢的场景，更注重和谐与美感的镜头，彰显了这一表现手法的魅力。玩家更像是一名旁观的观众，凝视着属于“弘树”的苦痛冒险，以及自我救赎之旅。
与大多数游戏习惯将主人公作为画面的重点不同，《黄泉之路》的绝大多数场景中，都会将镜头拉远拉高，将“弘树”化作一个符号，融入整个场景之中。像幼年时期的“弘树”迈出道场，前去寻找对抗强盗的师傅时，就用了一个颇具神韵的远景镜头，玩家看到的是“弘树”在光影中渺小且彷徨的身影，这是他从幼儿的无措迈向武士的坚定的第一步。
而游戏中镜头所使用的角度，也并不固定。视乎创作者想要利用该场景表达怎样的效果，镜头便会在俯视、仰视、平视等等角度上切换，几乎每过一个场景，整个画面的呈现角度就会改变一次。
在“弘树”初遇“影炎”的剧情中，使用的是以“影炎”为主体的第一人称视角，“弘树”被置入了虚化的后景中，画面的焦点放在了“影炎”手中的武士刀上，“弘树”像是待宰的羔羊一般无力。
这与“弘树”长大后的表现，有着相当的反差。在他后来驰援其他村子的行动中，画面用侧写的方式，凸显出了此时“弘树”作为武士的坚定与强大。
在构图和光影的使用上，你还能咀嚼出不少独属于剑戟片的风味。
经典剑戟片中双雄对峙的二分构图，在游戏中十分常见。得益于游戏本身使用的是纯粹的横版动作模式，这种构图无论是在艺术表现还是实际需要上，都十分契合于战斗场景的需求。
而借用屏风、阴影等元素，将战斗画面隐入纯粹的光影之间，也是《黄泉之路》中极为喜欢使用的表现手法。刚烈如涌动喷溅的铁水，沉静如月下低眉的少女，动静之间的自然流转，让《黄泉之路》有着极具禅意的质感。
你能在《黄泉之路》中看到无数六十年前剑戟片黄金时代的身影，它简直像是个旧时代的残党，在向过往的美好举杯。
但可惜的是，黑泽明需要三船敏郎来承载那份野性，冈本喜八需要仲代达矢来斩出那份恐怖——再优秀的食材，也需要其他的辅料相互配合，才能成为出色的美食。《黄泉之路》在美学上尽显爱与敬意，在演出与表达上却欠缺了独具韵味的“自我”。
《大菩萨岭》剧照
本作的演出之细腻，的确足以让初见的玩家感到惊艳。然而，在师傅三十郎死亡后，故事的质感很快就让位于游戏本身的玩法，强盗的进攻，邻村的驰援，都只是玩家操纵“弘树”砍杀一切的背景板。除了“爱子”稍微具备一些坚韧女性的人物弧光外，主人公“弘树”、最终反派“影炎”，全都缺乏应有的刻画。故事本身的推进与转折，也极为生硬。
在后续章节的黄泉之旅中，可以看出主创想要借用前两章故事里“弘树”的“失职”，所导致的村庄被屠戮，来引出“弘树”自我的挣扎。借由黄泉中的挣扎求生与自我拷问，让“弘树”更进一步领悟武士道精神，以及明白自我的追求与目标。
但这一切立意与情感，在整个故事中都缺乏情节上的支撑。
没有“弘树”本人与村民的日常与信赖作为支撑，很难让观众理解他为何会因为一个不太能算是他的错误，而有如此严重的懊悔与自责。
“荣耀”在剧情中几乎毫无提及
没有“弘树”与“爱子”之间的濡沫描写，你也很难让观众去感受他与“爱子”之间的纽带，究竟落于何处。
无论是“仁义忠勇”的武士道精神，还是为了“爱子”甘愿放弃现实中的责任与生活，抑或是想要转变为复仇的恶鬼，走上焚烧一切的修罗之道。这些选择都来得生硬而突兀，你在《黄泉之路》中看不到对“武士道”的思考与探究，也看不到一个好的故事最需要的内在张力，那些极具美感的画面，最终的落点却是一片虚无。
所以，在你游玩了游戏的所有内容后，你感受到的不是怅然若失，而是不明所以。考虑到游戏本身出色的美学，这点让人尤为遗憾。
而当你发现游戏本身牺牲了如此多故事上的表达，换来的却是普通得让人感到乏味的玩法时，这份遗憾则更为强烈。
本作虽然在场景表现上极为用心，构图和光影都让人不禁沉浸其中，但从游玩角度来评判，很多场景对于阴影的使用，其实在妨碍玩家游玩。远景镜头的频繁使用，也经常让玩家找不到自己身处的位置，而导致被敌人偷袭。
黑得让人找不到自己
如果战斗系统足够有趣，这点缺陷当然能够被忍受，毕竟美感与实用难以两全，可本作在战斗层面上，却让人难以满意。
或许是想要模拟出最传统的武士战斗的感觉，本作的战斗系统十分朴素，轻重击加上格挡和远程武器，便是玩家能够使用的所有攻击手段。
简单的系统，并非不能做得有趣，《只狼：影逝二度》便是个很好的例子。抛开所有花里胡哨的内容，仅仅依靠“打铁”这一玩法，《只狼：影逝二度》便已足以称之为是个伟大的游戏。
但《黄泉之路》在战斗系统上的设计，缺乏这样的深度。
极大的输入延迟，让玩家完全无法从这朴素的动作系统中感受属于武士的凌厉；单调的敌人AI，让玩家只需要复读几招出手足够快的招式，就能够完美解决所有战斗；没有无敌帧的翻滚，导致任何敌人都可以轻松打断“弘树”的行动，如果不复读那些“赖招”，就很容易陷入被敌人连到死的窘境。
BOSS战也相当乏味
这些问题，都是一盆又一盆的冷水，迅速浇灭玩家在初见游戏时燃起的惊艳情绪。
《黄泉之路》在艺术表达上既复古又大胆，它所采取的探索，在整个游戏业界都可以称得上是一枝独秀。
仅从艺术效果上来看，它的探索无疑是成功的。任何一个对剑戟片感兴趣的玩家，都必然被游戏中那些极具质感的画面所俘获。
然而，游戏性上的平庸，让《黄泉之路》的探索未竟全功，它仍然值得被人称赞，抛开不如意的地方，游玩过程中所领略到的风光与意境，确实并无别处可见。但游戏的可玩性，永远是其载体所不能让步的底线，被其画面美感冲击过后的玩家，理应获得更多游玩体验上的满足。
也因此，《黄泉之路》终归差了那么临门一脚，写意但不传神，只能被称作为“剑戟片风味”的游戏，而不能真正成为“剑戟片游戏”。
如果对剑戟片有相当执着的玩家，非常推荐游玩本作。但如果对优秀的游戏性抱有期待，那么还是多多观望为妙。
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