作为和《暗影火炬城》《纪元：变异》同为“索尼中国之星”二期的作品，《无限机兵》这款风格偏二次元的类魂游戏自2019年公布后，也算是经过了相当漫长的岁月，才终于在今年面世。
然而如今类魂游戏的格局，早已与多年前不同。玩家们在经历了《匹诺曹的谎言》《神之亵渎2》《堕落之主》等众多作品的连番洗礼后，对于同类游戏的品质要求，也自然是水涨船高。
因此《无限机兵》也自然面临着不小的挑战。
所幸它仍能凭着足够的亮点，在众多类魂游戏中展现出自己独特的那一面，但如果说要在这个品类里达到优秀甚至杰出水准的话，那可能还有相当一段路要走。
与其说《无限机兵》的世界观像“魂”，不如说它更像《尼尔：机械纪元》或《剑星》。
因为在这个后启示录废土世界之中，曾经繁华的城市如今只剩下断垣残壁，大地上遍布着各类异形怪物与危险的机械体，而人类则只能在其中艰难求生、濒临灭亡。
但《无限机兵》一处显著的差异在于，它在世界中大幅强化了一个圣教组织的作用。正是由于他们的召唤，无数朝圣者们涌向了人类最后的都市海汶斯威尔——这里被数量庞大的圣教军所保护着，从而隔绝外部的威胁。而就像许多相似的作品一样，他们也毫不意外地成为了本作中主要的反派。
所以《无限机兵》的世界基本是这两种风格的融合：冷峻而又棱角分明的现代废土，与光芒四溢的造物圣堂。游戏中带点机能风感觉的场景虽说不至于壮观到令人赞叹，但也好在辨识度还算足够，即便完全没有地图辅助，也不至于会在探索中迷路。
当然比视觉层面上更值得欣慰的是，《无限机兵》的地图设计，达到了能给人制造不少惊喜的水准。
这种惊喜或许要分为两方面：其一，是它要比大多数魂like游戏更懂得如何营造出足够的探索感。当你第一次来到某个场景中时，或许前进的路只有一两条，但当你通过许多次曲径通幽式的探索，打通了返回篝火的道路时，会发现实际上的场景要远比最初看到它时复杂得多。但它却通过优秀的设计，让你一次次的探索都是明确而充满目标的，不会因为道路太多而感到无所适从，也不会因为过于一本道而觉得枯燥无趣。
与此同时，游戏也提供了为数不少的隐藏区域与分支道路。它们或许是被藏在木箱后的一扇暗门，也可能是一条屏幕边缘的小径，都往往藏在容易被人忽略的角落，需要你仔细探索才能发现。而寻找它们的过程，也为许多场景都提供了足够的重复探索价值。
其二，是它也充满了许多魂游中独有的“惊喜”。尤其在游戏前期，经常当你绕过一个转角，发现前方有可捡的道具，或是想给背对着你的敌人来个透心凉时，总会从侧面不知哪个角落里杀出一只怪，把一脸懵逼的你痛揍一顿。而就在你已经尝过了许多次教训，先左顾右盼许久再动手时，发现竟然还是有能藏在你视觉死角的怪物，乃至于不少时候你反而被游戏的这种精心布置给整乐了。
当然，除了这些以外，《无限机兵》里还有许多能让你品出“魂味儿”的设计。比如像癫火塔一样要寻找掩体避免被直射的区域，或是由石板和横梁所搭建起的经典“跳跳乐”环节。尽管它们的难度可能也会让你受上不少苦，但至少它在趣味性上，做到了总能让人看到点新的花活儿。唯一可能令人遗憾的，是游戏中后期的地图设计水准并不如前期那样亮眼，也或多或少让后期的趣味显得不太足。
相比其他类魂游戏来说，《无限机兵》采用了一个非常让人耳目一新的系统——同步率。
简单说，只要当你攻击命中敌人时就可以增加同步率，而当你被敌人击中，或是释放技能，使用弹反、架起盾牌时都会减少同步率。如果有了更高的同步率，你就能获得更多的伤害加成，但如果你被敌人打到清空了同步率槽，就会进入虚弱状态并陷入大硬直，此时受到任何伤害都可能会直接要了你的命。
所以，同步率系统实际上是把魂系游戏的耐力值和法力值融合到了一起，并且更加鼓励玩家放手进攻。因为尽管《无限机兵》的耐力值、法力值都相当于取之不尽、用之不竭，但都要你通过攻击命中来换取，所以如果你能完美处理敌方招式，并伺机猛攻的话，那么就能打出更多的战技和魔法来，让整场战斗也能更快结束。
这也是一套上下限都很高的机制，如果你打得好，就能有非常不错的观赏性；但你如果在面对BOSS时已经捉襟见肘，那么也就很难通过复读战技等特殊方法来逃课。
但在这套同步率系统里，有一个机制却是游离于其外的——闪避。闪避不需要消耗任何同步率，且因为没有了耐力的限制，你可以直接实现像《尼尔：机械纪元》一样的连续闪避，而这对于其他游戏的大多数魂系BOSS来说，明显是过于Imba的。
所以，为了打到能连续闪避的玩家，BOSS们只能选择进化得更加Imba。
在《无限机兵》中，快慢刀只是所有敌人的必修课而已，几乎每个BOSS和大多数精英小兵，都有可以瞬间冲刺到你面前的冲锋性能，以及可以无限压你起身的出招间隔，在某些BOSS战中，你只要倒地一次就会被一直连段打死。而覆盖大半个场地的“陀螺”式橫斩、有许多次追踪修正的远距离竖劈、以及起手征兆很小的远距离投技都已经屡见不鲜。
而且从中期往后，许多BOSS都变成了比“艾尔登之兽”有过之而无不及的马拉松大师。你可能在跑了大半个场地刚抵达BOSS面前，还没来得及砍两刀时，它就一个传送就直接去到了场地的另一头。而当你好容易又重新跑回去时，它便再次周而复始，只留下你刷了个步数金牌。坦白说，我不觉得这种设计是玩家所喜欢的——毕竟《艾尔登法环》后来都意识到了这点，并允许玩家在老头兽的战斗中骑马。
出于防止剧透的考虑，这里就暂且不提游戏后期更多的BOSS设计。但正如前面所说，这套战斗系统让《无限机兵》的容错空间变得相当低，所以在BOSS战时，你也可能会遇到类似《艾诺提亚：失落之歌》的状况——前一个BOSS还让你打得满头大汗，后一个BOSS却轻而易举一次打过了。给人的感觉就是难度曲线十分飘忽。
所以《无限机兵》BOSS战的体验，实在是让人为之扼腕的。它的难度，至少在我玩到的评测版本中，可以说比最近几年的大多数魂游都要更高，但成功击败敌人后的成就感，却实在难以让人满足。好在调整BOSS并不算一件难事，可能等到正式版，或是在未来的更新过后，《无限机兵》的BOSS战会远比现在更好。
总的来说，《无限机兵》在成长系统上，还是遵循了类魂的那套经典逻辑——属性与装备并重。它依然采用了比较传统的加点模式，你还是可以贯彻“怕死先加血、耐力不够点耐、力敏看用什么武器、玩法术就再加点精神”这样的理念去通关整个游戏。
只不过《无限机兵》采用了一套更特殊的装备系统。除了武器外，你能装备的部位只有头部和躯干，而它们比起为你提供不多的防御和抗性加成，其实更接近服务于“暖暖”玩法的外观。你可以自由为主角换上麻花辫、马尾、过肩长发，穿上女仆装、病号服……或许这才是《无限机兵》作为二次元魂主要的一个亮点所在。
真正大幅影响到你战力的，是可以装备的“刻印”。
它们分为主序刻印、常刻印两种，你可以简单理解成，主刻印是有着数量不一插槽的衣服，而常刻印是嵌入插槽的宝石。它们不仅能大幅提高你的机体稳定性，让你在敌人打中时丢失更少同步率，还能提供生命值、防御力、招式强化等各种增益。最重要的是，主刻印是可以像武器一样通过强化石来进行升级，这就让它们的强度有了跟随流程不断提升的保证。
但说实话，无论是这些刻印，还是武器的种类与攻击模组，在游戏中的数量都显得有些偏少了。尽管《无限机兵》也做了在战胜BOSS后，拿BOSS魂去兑换武器的设计，但相当一部分的魂只能被兑换成法术，而流程中能拿到的武器也实在不太多。这就导致当我想挑一把属性和手感都合适的武器来用时，却发现即便在后期，都没有几把武器可选。我不确定这是否因为我在探索某些场景时仍有遗漏，但与同类游戏相比而言，《无限机兵》的装备数量肯定是难以算得上丰富了。
值得一提的是，《无限机兵》一反常态地没有像其他魂游一样，在玩家死后提供捡魂的机制，而是专门设计了一个“晶核”装备，来调整玩家死亡后魂的丢失率，以及击杀敌人时魂量的获得率。
虽说每次死亡总有损失这点令人有些沮丧，但好在它也让你在下一次探索时，无需再冒着生命危险去到上次死亡的地点，也算是变相提升了一点探索效率。而且以通关后的视角来看，似乎就算所有的损失量加起来，和你平时因为没捡到魂就猝死而丢失的量也差不多。也算是《无限机兵》中一处有些反直觉，但效果还不错的流程优化了。
在我看来，《无限机兵》或许是一款更适合推荐给核心魂游玩家群体的作品。它能给人带来十分充足的探索感，即便你已经玩过了许多同类作品，也能在游玩途中感受到不少新意或是对一些经典要素的致敬。但游戏中部分BOSS设计尚有改进空间，难度曲线也需调整才会显得更加合理。而游戏的成长系统，则在比较中规中矩的整体框架下，带来了一些对探索效率有所提升的优化。总体来说，对于较为看重魂游地图探索乐趣的玩家来说，本作应当值得一试。
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